Чичен-Итца – древний город майя, расположенный в северной части Юкатана, в 120 км к востоку от Мериды и в 185 км к западу от Канкуна. Это самая крупная и самая популярная археологическая зона на полуострове. Занесена в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
С языка майя название города переводится как «колодец племени Итца». Название возникло не случайно: на территории города издревле располагались два сенота – естественных карстовых колодца, наполненных водой. Один из них, Священный сенот (Cenote Sagrado), служил местом паломничества майя и поклонения богу дождя Чааку (Chaac).
История
- 435-455. Майянское племя итца первые появляется на Юкатане. Происхождение итца доподлинно науке не известно – согласно наиболее распространенной версии историков, этот народ пришел на полуостров с севера территории современной Гватемалы. Условной датой образования города можно считать 452 или, по календарю майя, Katun 6 Ahau. Эта дата указана в летописных книгах Chilam Balam, которые были написаны майя после Конкисты, в XVIII в.
- 692. Майя покидают Чичен-Итцу, а через 256 лет возвращаются и основывают в Чичен-Итце политический альянс с другими племенами майя: шиу (Xiu) из Ушмаля (Uxmal) и коком (Cocom) из Майяпана (Mayapan).
- 987. В Чичен-Итцу приходят тольтеки. Они заключают альянс с майя, и в городе наступает период наивысшего расцвета.
- 1185. Верховный правитель Майапана Хунак Сеел (Hunac Ceel) нарушает условия альянса, нападает на город и покоряет его. Итца начинают покидать город, и к 1204 практически исчезают из него. Однако город продолжает оставаться местом паломничества.
- 1697. Испанская армия во главе с Мартином де Урсуа приходит в Чичен-Итцу, после чего город становится мертвым и постепенно зарастает джунглями.
- 1843. Американский путешественник Джон Ллойд Стивенс заново открывает Чичен-Итцу и впервые упоминает город в своей книге ««Путешествия по Центральной Америке, Чьяпасу и Юкатану», а спустя 17 лет его французский соратник Дезир Шарне фотографирует исторические объекты города. В конце XIX в. Чичен-Итца привлекает многих европейских исследователей.
- 1913. Американский институт Карнеги разрабатывает долгосрочный проект раскопок и реставрации Чичен-Итцы, а спустя 10 лет правительство Мексики официально допускает до работы в городе американских археологов.
- 1961-67. В Чичен-Итце проводятся две реставрационные экспедиции, которые курирует Национальный институт антропологии истории (INAH).
- 2009. Археологи Юкатана начинают раскопки возле Пирамиды Кукулькана.
Вход в археологическую находится с ее западной стороны. Практически сразу при входе, справа, стоит главная достопримечательность города – пирамида Кукулькана (Piramide de Kukulkan, или El Castillo). Это девятиярусная симметричная пирамида высотой 24 м, с четырьмя широкими лестницами, по одной на каждой стороне. Длина каждой из сторон у основания – 55,5 м. Лестницы ведут в храм, расположенной на верхушке пирамиды. Вход в него украшает маска бога дождя Чаака. Главной лестницей считается северная – этот факт характеризуют каменные скульптуры, изображающие голову пернатого змея Кукулькана и расположенные у основания каждой балюстрады лестницы. Кукулькан – главный бог в пантеоне майя; ацтеки называли Кетцалькоатль (см. главу Вокруг столицы, Теотиуакан). Однако исследователи полагают, что пирамида была посвящена не только этому божеству, но и также культу Солнца. Каждая лестница содержит 91 ступень, соответственно на всех четырех лестницах 364 ступени, плюс одна ступень на верхней платформе пирамиды – получается 365, что равняется количеству дней в солнечном году. В каждой стороне пирамиды 52 панели, из которых сложены ярусы – это число соответствует количеству лет одном цикле тольтекского календаря. 9 ярусов на каждой стороне разделяются лестницей, так что получается 18 секций – количество месяцев в календаре майя.
Но главный интерес пирамиды заключается в своеобразном ритуале исхода пернатого змея. В дни весеннего и осеннего равноденствия, 20 марта и 21 сентября, в 15.00 лучи солнца освещают западную балюстраду главной лестницы и образуют цепочку из семи равнобедренных треугольников, напоминающих тело змеи, которое увенчивается также освещенной светом каменной головой Кукулькана. Треугольники образуются в результате комбинации света и теней, отбрасываемых ярусами пирамиды. По мере движения солнца освещенные треугольники, начиная с верхнего, «гаснут», что создает эффект ползущей вниз змеи. Ритуал считается священным, и в эти дни в Чичен-Итцу съезжается многотысячная толпа туристов, а также почитателей всех возможных культов с разных уголков Земли.
Однако и это не единственное шоу пирамиды Кукулькана. Каждый день, в 20.00 летом и в 19.00 зимой, на пирамиде устраивают «Ночь майя» – свето-музыкальное шоу, рассказывающее об истории города и культуре майя.
За пирамидой Кукулькана, в северной части города, располагается Поле для игры в мяч (Juego de Pelota). Это самое крупное в Месоамерике подобное поле; его длина 168 м, ширина 70 м, и по форме оно напоминает букву Т. По бокам поля располагаются каменные платформы и трибуны, в середине каждой платформы на высоте 8 м закреплено по каменному кольцу, а по обоим концам поля стоят небольшие каменные храмы.
Игра в каучуковый мяч называлась пок-та-пок и была широко распространена среди племен Месоамерики с I тысячелетия до н. э. Играли две команды, и задача каждой заключалась в том, чтобы передать мяч, толкая его коленом, локтем и головой, своему капитану. Капитан же, стоя на платформе, должен был забить мяч в кольцо. Мяч, надо сказать, был довольно тяжелым и весил порядка 4 кг, да и правила игры физически были довольно сложными, а потому иногда в пок-та-пок играли по несколько дней. Игроки использовали специальное снаряжение: каменные щиты, наколенники, маски, шлемы, кожаные перчатки, однако это далеко не всегда спасало их от серьезных травм.