Монте-Альбан – древний сапотекский город, археологическая зона, расположенная в 10 км к западу от города Оахаки, на плоскогорье, на высоте 1940 м над уровнем моря.
Для большей защиты города при его строительстве были также возведены несколько сотен насыпей, искусственный холм и десятки укрепительных сооружений. В настоящее время раскопана лишь небольшая часть города – по разным оценкам, в среднем порядка 10%.
Свое нынешнее название город получил в колониальную эпоху, а его оригинальное имя доподлинно неизвестно. Наиболее распространенная версия происхождения названия гласит, что произошло оно от испанских слов monte albo, что означает «белая гора» (склоны горы покрыты деревьями, которые весной цветут белыми цветами); другие исследователи утверждают, что название городу дали по фамилии испанского владельца этих земель Montalban.
Монте-Альбан – один из древнейших городов Месоамерики. Он был основан около 500 года до н.э., а через 400 лет стал столицей довольно обширного государства сапотеков на высокогорьях современного штата Оахака и взаимодействовал с другими древними городами, в частности, с Теотиуаканом. Частью государства Сонте-Альбан в то время являлись соседние города Саачила (Zaachila), Куилапан (Cuilapan) и Митла (Mitla). Горную долину сапотеки использовали в качестве сельскохозяйственной площадки. В поздний классический период, начиная с 500 года н.э., государство стало утрачивать былое величие, терять свои города, и через 500 лет его столица была полностью заброшен, а его население образовало множество мелких поселений вокруг. К приходу испанцев в городе отсутствовало местное население. В 1931 году Монте-Альбан было открыт мексиканским археологом Альфонсо Казо. Ученый разработал проект раскопок и реставрации города, работы над которым были завершены через 22 года.
Археологическая зона Монте-Альбана, открытая для туристов, занимает площадь порядка 20 кв. километров. Большинство сохранившихся здания были возведены в последней фазе истории города и представляют собой типичные образцы сапотекской архитектуры. Один из характерных элементов – так называемые эскапуларио, сапотекская версия элемента талуд-таблеро (см. Теотиуакан); декоративные панели в форме буквы Е, дающие зданиям большую устойчивость в случае землетрясений.
Вход в археологическую зону расположен с северной стороны города. При входе можно видеть макет города, рядом же расположен Музей города (Museo de Sitio), где можно видеть находки археологической зоны – различные фигурки, останки скелетов древних жителей Монте-Альбана, а также реконструированные макеты зданий города. Тем, кто неравнодушен к золоту и серебру, стоит заглянуть в музейный ювелирный магазин, где продают отчеканенные вручную золотые и серебряные украшения, воспроизводящие сюжеты древних настенных фресок и барельефов (регион был традиционно богат золотом).
По правую сторону от входа можно видеть множество фундаментов пирамид. Аллея от входа ведет прямиком к Северной платформе (Plataforma Norte), включающую «утопленный» Внутренний двор (Patio Hundido), Дворец двух колонн (Templo de dos Columnas), от которого остался лишь фундамент и две колонны, а также три каменных сооружения с сохранившимися фрагментами стен и не высокой, но довольно длинной каменной лестницей, очевидно являвшейся частью пирамиды, на которую можно забраться. За платформой начинается Главная площадь (Gran Plaza), вокруг которой расположены основные комплексы сооружений.
Слева от Северной платформы, с восточной стороны Главной площади, находится Поле для игры в мяч (Juego de Pelota), построенное в форме буквы I, с трибунами и каменными платформами для капитанов команд по обеим сторонам. Вместо кольца жители города использовали для игры плоский камень, который и по сей день сохранился в центре поля. За полем, по этой же стороне площади, можно видеть небольшую Пирамиду (Edificio P). Ее необычность заключается в том, что туннель в середине ее лестницы ведет в небольшую внутреннюю комнату, расположенную таким образом, что дважды в год, в дни солнцестояния, комната освещена солнечными лучами без каких-либо теней.
По другую сторону площади самое интересное сооружение – Дворец танцоров (Edificio de los Danzantes) – комплекс сооружений из желтоватого камня, на стенах которых можно видеть изображения танцующих людей. Комплекс был сооружен между 100 и 800 годами. Название этому сооружению дал все тот же Альфонсо Касо, и значение его на самом деле довольно зловеще: на барельефах изображены люди, подвергшиеся физическим наказаниям за различные преступления. Кому-то из них отрубили ногу, кому-то – руку, кого-то кастрировали (такое наказание полагалось, например, неверному мужу), их судорожные движения, вызванные болью, напоминают движения танцоров. В целях сохранности оригинальные плиты с изображениями были заменены на копии; а оригиналы можно видеть в упомянутом выше Музее города на территории археологической зоны.
Еще одно любопытное сооружение Монте-Альбана – Обсерватория (Edificio J), считающаяся первой астрономической обсерваторией на территории всей Месоамерики. Она расположена в середине южной части главной площади. На ее стенах можно видеть Плиты завоеваний (Lápidas de Conquista) – плоские камни, на которых вырезаны сцены завоеваний Монте-Альбаном других городов. На каждом камне есть глиф, изображающий город Монте-Альбан (подобие древнего герба с изображением алтаря), и под ним – изображение перевернутой головы противника, символизирующее его поражение. Эти плиты, датируемые периодои 100 года до н.э. – 200 года н.э., служили своебразной «социальной рекламой» могущества города, а также предупреждением для иноземных гостей.
Главная площадь завершается Южной платформой (Plataforma Sur) – фрагментом пирамиды со ступенями, по которым можно подняться. С пирамиды открывается лучший вид на древний город.
Деньги в Монте-Альбане
Как считают исследователи, в древнем городе были в ходу деньги, однако жители не чеканили монеты, а использовали в их качестве семечки какао. Удобство такой «валюты» заключалось прежде всего в том, что семечки не портились. На девять семечек можно было выменять раба, а на 400 – перо птицы кетцаль, из которых вожди делали себе головные уборы-украшения пеначо. Рабами становились не только военные пленники, но и сами горожане за неуплату налогов. Таким образом в рабство можно было попасть временно, как и в Римской империи – отработав на хозяина определенное количество лет, человек отпускался на свободу.
Любопытно, что серебро и золото, а также драгоценные камни, характерные для данного региона – например яшма и бирюза, платежными средствами в Монте-Альбане не являлись и использовались лишь в качестве украшений.