Сан-Кристобаль-де-лас-Касас – небольшой городок в центре Мексики в штате Чьяпас, расположенный в долине центральной части Мексиканского нагорья, на высоте 2100 м. До 1892 года являлся столицей штата, сегодня же считается его культурной столицей.
В отличие от многих городов Мексики, Сан-Кристобаль не имеет доколониальной истории. Город был основан в 1528 году в долине Уеисакатлан (Hueyzacatlán) испанским конкистадором Диего де Масарьегозом по личному указу Кортеса и назван Вильяреаль (Villareal), в честь родины Масарьегоза. После этого городок три а менял имя, пока в 1829 его не назвали Сан-Кристобаль, а спустя пять лет прибавили – де-лас-Касас, в честь первого епископа Чьяпаса Бартоломея де-лас-Касаса, который был так популярен у местного населения, что первым в истории получил звание Защитника индейцев. Звание позволяло его обладателю выступать от имени индейцев в суде и отчитываться о положении дел напрямую королю Испании. В 1974 году город был объявлен национальным памятником истории, а в 2003 получил статус «Магического города» (Pueblo Mágico), которым правительство Мексики наделяет наиболее интересные исторические малые города.
В 1994 году власть в Сан-Кристобале-де-лас-Касас была не надолго захвачена Сапатистской армией национального освобождения (Ejército Zapatista de Liberación Nacional, EZLN; см. главу История), которая овладела оружием и выпустила из тюрем множество заключенных. Мира с сапатистами удалось достигнуть благодаря переговорным усилиям епископа Чьяпаса Самуэля Руиса – фигуры, очень популярной у местного населения.
Сан-Кристобаль, затерянный в горах и населенный преимущественно народами цоциль и цельталь, относящимися к группе майя, интересен прежде всего разноцветной колониальной архитектурой барокко, мавританского стиля и неоклассицизма, а также своей особенной, довольно патриархальной атмосферой, лишенной следов глобализма. Местные жители, которые до сих пор носят национальную одежду и используют для перевозки продуктов осликов, очень доброжелательны к туристам. Помимо туризма, основными источниками дохода города является мелкое производство текстильных изделий, которые подчас вручную шьют в близлежащих индейских поселках, а также изделий из керамики и добываемого здесь янтаря (в городе даже устраивается ежегодная янтарная выставка-продажа Amber Expo).
Центром города является его главная площадь Сокало, которая также имеет название площадь 31 марта, (Plaza 31 de marzo, или Zokalo). Она расположена в квадрате улиц Гвадалупе Виктория (Guadalupe Victoria), Франсиско Мадеро (Francisco Madero), генерала Утрийя (General Utrilla) и главной прогулочной улицы под названием Церковный променад, которую еще называют Туристическим променадом (Andador Eclesiastico, Andador Turístico). На площади разбиты клумбы и стоят лавочки, а в середине, на фоне виднеющихся вдали гор, возвышается большой каменный крест. Вокруг стоят здания XVI века, некоторые из которых когда-то служили жильем для испанских конкистадоров.
С севера к площади примыкает Кафедральный собор (Catedral) – очень красивое и необычное здание XVII века, которое носит характерные черты барокко и мавританского стиля, а также элементы индейской архитектуры. Его стены, со штукатуркой кремового цвета, украшают барочные карнизы цвета бордо, соломоновы колонны и индейские растительные лепные элементы, напоминающие кружево и традиционные для Оахаки и Гватемалы. Собор был возведен в честь Святого Кристофера, покровителя города. В интерьере также чувствуется мавританский стиль с обилием позолоченных элементов; сохранился также золоченый алтарь. Гордость собора – живописные полотна одного из величайших мастеров Новой Испании, сапотекского живописца Мигуэля Кабреры, а также Хуана Корреа и Эусебио де Агилара, которые можно видеть в ризнице. Кафедральный собор – едва ли не единственный, где проводят строго католические службы; в остальных католических соборах города и его окрестностях местное население проводит индейские ритуалы. С задней части к собору примыкает небольшой храм Святого Николая (Templo de San Nicolás), построенный в 1621 году специально для индейцев монахами-августинцами.
С западной стороны площади находится Правительственный дворец (Palacio Municipal) неоклассическое здание XIX века с арками и колоннами, построенное архитектором Карлосом Флоресом; а с восточной – белый двухэтажный дом в стиле платереско, принадлежавший в XVI веке Диего Мазарьегозу, ныне отель Santa Clara.
На площади по вечерам, до наступления темноты, индейцы часто устраивают яркие костюмированные шоу, изображающие древние ритуалы, к которым нередко присоединяются индейцы же из публики.
Театр Даниэля Себадуа
Если двигаться по Туристическому променаду дальше, на север, то после пересечения с улицей 4 февраля (5 de Febrero) слева будет зеленое здание муниципального театра Даниэля Себадуа (Teatro Daniel Zebadua), где устраивают фольклорные фестивали и показывают очень необычные, завораживающие и совсем не похожие на традиционный европейский театр индейские спектакли. Спектакли часто идут на индейских языках, однако зрителям раздают программки, рассказывающие содержание на английском и французском; да и само действо подразумевает не только речь, но и танцы, живую музыку, световое и даже ароматическое шоу.
Через два квартала от театра по туристическому променаду справа можно видеть Рынок ремесленников (Mercado de Artesanias ), состоящий из прилавков-палаток под открытым небом, где индейцы продают сделанные своими руками сувениры, изделия из кожи, бисера, янтаря, вышитые платья и блузы, шляпы сомбреро и множество других экзотических товаров по очень привлекательным, по сравнению с остальной Мексикой, ценам. Приветствуется торг, однако стоит учесть, что продавцы (как, впрочем, и все жители города, за исключением лишь служащих отелей) знают по-английски лишь несколько «дежурных» слов.
Сразу за рынком справа находится собор Милосердия (Templo La Caridad), белое здание с колоннами и пилястрами в стиле барокко также с индейским влиянием, построенное в 1712 году как часть первой городской больницы для индейцев. Внутри собор довольно прост (беленые стены, потолок из деревянных балок), за исключением лишь резного позолоченного алтаря, выполненного в технике чурригереско.
Чуть поодаль к северу находится собор Святого Доминика (Templo de Santo Domingo, 1547-60) c барочным фасадом из бело-розового камня, покрытым сверху донизу индейскими лепными орнаментами, а также украшенным фигурами святых и витыми соломоновыми колоннами.
Музей высокогорья Чьяпаса
За храмом, в бывшем Монастыре Святого Доминика, сегодня располагается Музей высокогорья Чьяпаса (Museo de Los Altos de Chiapas), рассказывающий об истории штата с доколониальных времен, а также о его колониальной архитектуре; кроме того, в музее есть коллекция традиционных для разных народов и местностей штата тканей. Здесь же можно пройти мастер-класс по традиционному ткачеству, которые устраивают представители цоциль и цельталь, а также приобрести выполненные ими изделия в музейном магазинчике.